Plus une eau est calcaire, plus elle est riche en calcium et en magnésium, minéraux indispensables à l'homme. Si le calcaire a des vertus de protection des canalisations, il favorise aussi la production de dépôts de tartre, avec pour conséquence une diminution de la pression de l’eau et une altération du fonctionnement des appareils électroménagers.

Plus une eau est calcaire, plus elle est dite "dure". La dureté de l’eau varie en fonction des régions. Ainsi, un sol calcaire ou crayeux donnera une eau à forte teneur en calcium, tandis qu'une eau traversant un sol cristallin, comme du sable siliceux ou du granite, sera "douce". A ce titre d'exemple, le sol du bassin parisien est très calcaire alors que celui de la Bretagne ou des Vosges l'est moins.

Vous pouvez connaître la dureté de votre eau en consultant le rapport de qualité de l’eau, joint à votre facture une fois par an, ou en consultant la rubrique L'eau dans ma commune. Vous pouvez également déterminer simplement, chez vous, cette dureté à l’aide de bandelettes test en vente dans le commerce.

La dureté de l’eau s’exprime en degrés français (° f) : 1°f équivaut à 10 mg de calcaire par litre. Jusqu’à 15°f, l’eau est dite douce, au-delà de 20°f, l’eau est dure ou très dure.

La dureté de l'eau

Le calcium et le magnésium sont essentiels pour la santé. Le calcium est le minéral le plus présent dans l’organisme humain. Essentiellement stocké dans le squelette, il représente plus d’un kilo du poids d’un adulte, par contre notre corps ne sait pas les fabriquer. L’apport de l’eau de boisson (eau peu calcaire ou dure) couvre un tiers des besoins en calcium et magnésium de l'homme, et assurerait une protection contre les maladies cardiovasculaires. Dès lors que la teneur en calcium et autres sels reste équilibrée l’eau distribuée est agréable à boire.

Si votre eau est à moins de 15°f, c'est-à-dire qu'elle contient peu de calcaire, elle est dite douce. Il est donc inutile de l’adoucir, au contraire, cela pourrait endommager vos canalisations et pourrait dégrader la qualité de l’eau de boisson.

Si le calcaire assure une protection contre les risques de corrosion, présent en trop grande quantité dans votre eau, il peut entartrer les canalisations. Le tartre se forme beaucoup plus rapidement quand l’eau est chaude. Il est donc conseillé de limiter la température de votre eau à 60°C.

Si votre eau est très dure, il vous est possible de vous équiper d’un adoucisseur agréé par le ministère de la Santé. Toutefois, ces dispositifs doivent être vérifiés régulièrement pour éviter les risques liés à une eau trop douce. La maintenance régulière vise également à prévenir les dysfonctionnements notamment ceux liés à l’accumulation de bactéries et de particules dans les filtres et leur relargage dans l'eau.

TOUT SAVOIR SUR L'EAU DANS MA COMMUNE

Le tartre peut endommager vos appareils – chauffe-eaux, bouilloires, fer à repasser… - et limiter leur durée de vie. Pour y remédier il faut les détartrer régulièrement, avec du vinaigre blanc, par exemple.

Pour les appareils type lave-linge ou lave-vaisselle il est recommandé d’utiliser des cycles de lavage à basse température (éco ou à froid), pour éviter de dépasser 60°C. Pour les lavages à haute température, l’utilisation d’accessoires (type boule de lavage) ou de pastilles anti-calcaire est recommandée.  

Pour éliminer le tartre de vos robinets, il faut les nettoyer avec des détartrants, du vinaigre blanc de temps en temps suffit en général. Vous limiterez aussi le risque de panne.

Vieillissement prématuré des appareils électroménagers, surconsommations énergétiques, assèchement de la peau, traces et dépôts de tartre sur la robinetterie… même si le calcaire n’a pas d’impact sur la santé, les désagréments liés à celui-ci pour les usages domestiques de l’eau sont nombreux.

La présence de calcaire engendre par ailleurs des dépenses moyennes de 150 euros/an et par foyer en achat de produits ménagers pour lutter contre le calcaire et en entretien des appareils électro-ménagers (estimation calculée sur la base d’une consommation annuelle de 120 m3 d’eau, 1 m3 = 1 000 litres).

Pour réduire ces nuisances et surcoûts, SUEZ a mis en place une solution d’adoucissement de l’eau, aussi appelée décarbonatation collective, dès la production en usine. Les usagers bénéficiant de ce service n’ont plus besoin d’acheter d’équipement individuel pour adoucir leur eau et retrouvent un confort réel dans l’utilisation de l’eau : moins d’utilisation de produits ménagers, atténuation du tartre...